Sistema internacional de unidades

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Las unidades vigentes en España según la ley 3/1985 de 18 de Marzo son las del sistema internacional de unidades (SI) que también es el vigente en toda la Comunidad Europea. El uso de este sistema (y su enseñanza) es obligatorio en todo el territorio del Estado Español.

Las unidades básicas del sistema internacional son las que aparecen en la tabla siguiente:

Unidades básicas del sistema internacional (SI)
Magnitud	Unidad
Magnitud	Nombre	Símbolo
Longitud	metro	m
Masa	kilogramo	kg
Tiempo	segundo	s
Intensidad eléctrica	ampere	A
Intensidad luminosa	candela	cd
Temperatura	kelvin	K
Cantidad de sustancia	mol	mol

Además de las unidades básicas hay dos unidades suplementarias:

Unidades suplementarias del sistema internacional (SI)
Magnitud	Unidad
Magnitud	Nombre	Símbolo
Ángulo plano	radián	rad
Ángulo sólido	estereorradián	sr

A partir de las unidades básicas y suplementarias pueden derivarse otras; algunas de estas tienen nombre propio, como se muestra en la tabla siguiente.

Unidades derivadas que tienen nombre propio
Magnitud	Unidad
Magnitud	Nombre	Símbolo	Expresión
Actividad de un radionucleido	becquerel	Bq	s^-1
Carga eléctrica, cantidad de electricidad	coulomb	C	s·A
Capacidad eléctrica	farad	F	m^-2·kg^-1·s⁴·A²
Índice de dosis absorbida	gray	Gy	m²·s^-2
Inductancia	henry	H	m²·kg·s^-2·A^-2
Frecuencia	hertz	Hz	s^-1
Energía, trabajo	joule	J	m²·kg·s^-2
Flujo luminoso	lumen	lm	cd·sr
Iluminancia	lux	lx	m^-2·cd·sr
Fuerza	newton	N	m·kg·s^-2
Resistencia eléctrica	ohm	Ω	m²·kg·s^-3·A^-2
Presión	pascal	Pa	m^-1·kg·s^-2
Conductancia eléctrica	siemens	S	m^-2·kg^-1·s³·A²
Dosis equivalente	sievert	Sv	m²·s^-2
Densidad de flujo magnético	tesla	T	kg·s^-2·A^-1
Potencial eléctrico, fuerza electromotriz	volt	V	m²·kg·s^-3·A^-1
Potencia, flujo radiante	watt	W	m²·kg·s^-3
Flujo magnético	weber	Wb	m²·kg·s^-2·A^-1

Los símbolos de las unidades pueden verse afectados de prefijos que actúan como múltiplos y submúltiplos decimales. Estos prefijos se colocan delante del símbolo de la unidad correspondiente sin espacio intermedio. El conjunto del símbolo más el prefijo equivale a una nueva unidad que puede combinarse con otras unidades y elevarse a cualquier exponente (positivo o negativo). Los prefijos decimales se muestran en las tablas siguientes.

Múltiplos decimales
Prefijo	Símbolo	Factor
deca	da	10¹
hecto	h	10²
kilo	k	10³
mega	M	10⁶
giga	G	10⁹
tera	T	10¹²
peta	P	10¹⁵
exa	E	10¹⁸
zetta	Z	10²¹
yotta	Y	10²⁴

Submúltiplos decimales
Prefijo	Símbolo	Factor
deci	d	10^-1
centi	c	10^-2
mili	m	10^-3
micro	μ	10^-6
nano	n	10^-9
pico	p	10^-12
femto	f	10^-15
atto	a	10^-18
zepto	z	10^-21
yocto	y	10^-24

Los símbolos que corresponden a unidades derivadas de nombres propios se escriben con la letra inicial mayúscula (ejemplos: A, V, etc.). Siempre con letras romanas a excepción del ohm.
Los demás símbolos se escriben con letras romanas minúsculas.
Los símbolos de las unidades no cambian de forma para el plural (no incorporan ninguna s) y no van seguidos de punto.
Las unidades derivadas se definen como productos o cocientes de las unidades básicas o suplementarias aunque también pueden utilizarse unidades suplementarias con nombre propio. Para expresar las unidades derivadas pueden utilizarse los siguientes métodos:
- Poner las diferentes unidades una a continuación de otra sin separación; por ejemplo: As, Nm. En este caso se deben evitar las combinaciones en que una unidad que tiene el mismo símbolo que un prefijo se coloque delante ya que pueden dar lugar a confusión. Por ejemplo no debe utilizarse mN (que significa milinewton) en lugar de Nm (newton por metro).
- Poner las diferentes unidades separadas por un punto alto; por ejemplo: A·s, N·m. Esta disposición es preferible a la anterior. En este caso también conviene evitar las combinaciones que puedan dar lugar a confusión si el punto es poco visible (así hay que evitar, por ejemplo, m·N).
- En el caso de cocientes puede utilizarse:
  - Un cociente normal
  - La barra inclinada (m/s, m/s²) evitando el uso de productos en el denominador; por ejemplo podemos escribir: kg/A/s² en lugar de kg/(A·s²).
  - Potencias negativas; por ejemplo: kg·A^-1·s^-2.
Los nombres de las unidades se escriben siempre con minúsculas.
Los nombres de las unidades llevan una s cuando se escriben en plural, excepto los que terminan en s, z o x.
Los nombres de las unidades que corresponden a nombres de personas deben escribirse con idéntica ortografía que el nombre correspondiente pero, como es lógico, con minúscula inicial.

La información la hemos sacado de este documento.

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